Durant molts anys, els generadors de gasolina i dièsel s'han utilitzat per a una àmplia gamma de propòsits, des d'alimentar maquinària i eines a les obres fins a dinamitzar les plataformes de festivals a l'aire lliure. El 2021, la indústria comercial i residencial global combinada de generadors portàtils (inclosos dispositius amb capacitats inferiors a 5 quilowatts (kW), 5 a 10 kW i 10 a 20 kW) es va valorar en 1.800 milions de dòlars.
No obstant això, els preus d'adquisició d'aquestes unitats poden ser enganyosos, ja que no inclouen despeses permanents com ara combustible, manteniment rutinari i reparacions. A més, els generadors de combustible tradicionals tenen una capacitat limitada. És important destacar que els generadors tradicionals eren forts, contaminants i possiblement perillosos per a la salut humana i el medi ambient.
Abans de 1991, quan es van introduir les bateries d'ió de liti, els generadors d'energia portàtils alimentats amb bateries no eren competitius. Tot i que les bateries de plom àcid segellat (SLA), com les que es troben a la majoria dels cotxes, són menys costoses que les bateries d'ions de liti, els paquets de bateries SLA no són una tecnologia adequada per als generadors portàtils. Són nou vegades més pesats i tenen una capacitat de càrrega menor. Al final de la seva vida útil (sovint de 3 a 5 anys), les bateries SLA ja no poden emmagatzemar correctament una càrrega i s'han de substituir.
Per tant, tots aquests factors requereixen la necessitat d'una tecnologia nova.